현존하는 우리나라 종 중 가장 큰 성덕대왕신종은 높이 3.75m, 입술 지름 2.27m, 너비 11~25cm이다. 1997년 국립경주박물관이 무게를 18.9톤으로 측정했다. 성덕왕을 추모하기 위해 주조된 종입니다. 771년에 완성되어 '성덕대왕신종'이라는 이름이 붙었다. 그러나 이 종은 봉덕사에 설치되었기 때문에 봉덕사신종이라고도 불린다.

종은 에밀 종으로도 알려져 있는데, 종소리를 내기 위해 어린아이를 희생했다는 고대 전설에서 유래한 이름입니다. 종의 울림은 'em-ee-leh'와 유사합니다. "엄마"를 뜻하는 한국 전통 단어.



종 상단에 소리의 울림을 돕는 관형 음향관이 있는 것은 한국 종에서만 볼 수 있는 독특한 특징이다. 종을 걸 수 있는 고리 역할을 하는 용뉴는 용의 머리 모양으로 장식되어 있다. 어깨 부분에는 아라베스크 문양의 띠가 있고, 종의 압점은 연꽃 모양이다.

이 종에 사용된 화려한 디자인과 명문 방식은 통일신라시대 장인의 솜씨를 잘 보여줍니다. 종에는 천 개가 넘는 한자가 새겨져 있으며, 1,300년이 넘는 세월이 흘러도 그 아름다움과 온전함을 꼼꼼하게 보존하고 있습니다.