수수의 원산지는 열대아프리카와 인도가 원산지로 성질은 따뜻하다. 점도에 따라 찰수수와 메수수로 분류할 수 있다. 주로 찰수수는 떡, 술, 엿을 만들고, 메수수는 밥, 죽, 경단, 부꾸미, 고추장 등을 만드는데 이용 하였다. 성분 조성을 살펴보면 단백질 10.6%, 지질 1.7%, 당질 71.7%, 섬유 0.8%, 회분1.2%, 칼륨 180mg, 칼슘 11mg, 인 240mg, 철 1.8mg, 비타민 B 복합체 등을 함유한다. 수수의 따뜻한 성질 때문에 위장을 보호하고 소화불량에 효과가 있다. 

수수는 떫은맛을 가진 탄닌이 있어 여러 번 헹구어 붉은 물을 빼고 사용해야 한다. 수수에는 지질과 단백질이 부족해 이를 보완해 줄 수 있는 식품을 첨가해 주어야 한다. 우리나라에 전해오는 향토음식 중 수수도가니가 있다. 이 음식은 햇수수에 풋콩, 풋팥, 소금, 설탕 등을 넣어 만들어 간식으로 먹어왔다. 콩의 주요 성분은 단백질과 지질 및 당질로 수수도가니는 수수성분에 부족한 단백질과 지질을 보충해 줄 수 있는 콩을 넣어 만든 떡으로 영양적으로 균형이 맞는 훌륭한 간식이다.