조개의 단백질 속에는 히스티딘 · 라이신 등의 아미노산이 많고 당질인 글리코겐이 풍부해 간장 질환과 담석증 환자에게 좋은 영양식품이다. 조개국물의 시원한 맛은 질소화합물인 타우린, 베타인, 아미노산, 핵산류와 호박산 등이 어우러진 것인데 아미노산의 하나인 타우린은 간질에 유효하며 고혈압과 뇌일혈 증세 억제효과가 있으며 체내 지방의 분해를 도와줄 뿐 아니라 간장의 해독작용을 향상시키는 힘을 가지고 있다. 

또한 조개에는 특수성분으로 유기산의 일종인 호박산이 들어 있는데 이것이 조개탕의 시원한 맛을 주는 중요한 성분의 하나이다. 지구상에 존재하는 어떤 것도 사람이 필요로 하는 모든 영양소를 다 가지고 있는 완전한 식품은 없다. 조개류가 우수한 단백질과 철분을 가지고 있으나 적혈구를 만들 때 도움을 주는 엽록소·비타민 A와 C는 없거나 너무나 빈약하다. 그래서 조개탕을 끓여서 먹기 전에 쑥갓과 같은 채소를 곁들이면 상큼한 맛을 주어 좋을 뿐 아니라 영양의 균형을 찾는 합리적인 식생활이 될 수 있다. 쑥갓은 칼슘이 많고 비타민 A와 C가 풍부한 알칼리성 식품이다. 또한 영양성분은 아니나 엽록소가 풍부해서 적혈구 형성에 도움을 주고 혈중 콜레스테롤 저하 효과가 있어 건강유지에 매우 큰 몫을 담당하고 있다.