UAE는 발전량 중 80% 이상을 천연가스에 의존하고 있으며 자체 생산량만으로 전력수요를 감당하기 어려워 인근 카타르에서 꾸준히 천연가스를 수입하고 있는 ‘에너지 수입국’이다. UAE 정부는 ‘국가혁신전략(UAE National Innovation Strategy)’ 내 7대 핵심산업에 신재생·청정에너지를 포함시켜 중점육성을 천명하는 등 천연가스 일변도의 발전구조에서 탈피하고 전력 발전원을 다변화하기 위해 신재생·청정에너지 개발에 박차를 가하고 있다. UAE는 연간 일사량이 2,285kWh/m2로 높고, 지대(地代)가 저렴한 사막지형이 국토의 80%를 차지하고 있어 태양에너지 발전이 가장 활발하며, 사회문제로 대두되고 있는 폐기물을 활용한 WTE(Waste To Energy) 방식도 각광을 받고 있다. 한편, 대외적으로는 최근 미국의 파리기후협약 복귀와 EU의 탄소국경세 도입 등 선진국 중심의 환경친화적 정책기조가 강화됨에 따라 UAE 정부와 기업의 신재생에너지 개발 노력도 이전보다 활발해질 것으로 예상된다.