조선시대에 현유(賢儒)의 위패를 봉안, 배향하고 지방민의 교육과 교화를 위하여 창건되었다. 창건연대는 미상이며, 처음에는 파수리에 위치하였다가, 1595년(선조 28)에 정구(鄭逑)가 현재의 위치로 이건하였다. 다음해에 동무·서무와 내삼문(內三門)·명륜당·동재(東齋)·서재(西齋)·풍화루(風化樓) 등을 건립하였고, 1910년에 중수하였다. 1950년 6·25동란으로 대성전·명륜당·동재·서재 등이 소실되면서 소장되어 있던 전적도 이때 모두 타버렸다. 1955년 전교(典校) 황우석(黃禹錫)과 1957년 전교 조학래(趙學來)의 노력으로 명륜당과 동재·서재를 복구하였다. 현존하는 건물로는 4칸의 대성전, 5칸의 명륜당, 내삼문, 각 3칸의 동재와 서재, 풍화루, 외삼문, 홍살문〔紅箭門〕 등이 있다. 대성전에는 5성(五聖), 송조3현(宋朝三賢), 동무·서무에는 우리나라 18현(十八賢)의 위패가 봉안되어 있다. 조선시대에는 국가로부터 토지와 전적·노비 등을 지급받아 교관 1명이 정원 30명의 교생을 가르쳤으나, 갑오개혁 이후 신학제 실시에 따라 교육적 기능은 없어지고, 봄·가을에 석전(釋奠)을 봉행(奉行)하며, 초하루·보름에 분향을 하고 있다. 대성전은 경상남도 유형문화재로 지정되어 있으며, 1985년부터 방학기간을 통하여 학생 60여명을 대상으로 충효교육을 실시하고 있다. 현재 전교 1명과 장의(掌議) 수명이 운영을 담당하고 있다.