1982년 4월 10일 관광지로 지정되어 있으며, 깨끗하고 넓은 백사장과 수령 30~40년생 이상된 송림지역을 갖춘 해변이다. 인근의 석병산에서 바다로 흘러드는 물줄기의 영향으로 수온이 비교적 따뜻하여 하계 휴양지로 적지이다. 지리적으로 강릉에서 동해고속도로를 따라 남방 22km, 동해시의 북방 12km지점의 해안변에 위치하여 지역에 접근할 수 있는 교통로는 동해고속도로 및 국도7호선과 영동선 철도 등이며 관광지 서쪽 1km 이내에 위치하고 있어 교통진입이 편리하다.

주변 명승지로는 서쪽 12km 지점에 석화동굴인 옥계동굴(미개방)과 백사장 중간을 지나는 강포강에서 민물낚시를 즐길 수 있으며, 남쪽 4km 지점에 있는 동해시 망상해변 그리고 강동면의 등명해변과 이어져 있으므로 효율적인 피서를 즐길 수 있다. 또한, 인접한 곳에 위치한 금진리 해안은 연안수산물인 싱싱한 회와 어패류를 판매하고 있어 특이한 맛을 보려는 사람들이 줄을 잇는다. 여름철 해수욕장 최대 수용능력은 2만명 정도이고, 아름드리 소나무숲에 강원도 여성수련원이 자리 잡고 있다.