태화산 기슭에 자리잡은 서악사는 옥동지구의 개발로 도심속 시민들의 휴식과 신앙지로 새로이 변모되고 있다. 천년고찰 서악사는 본존인 극락전을 중심으로 가람이 형성되어 있고 우측면에 관왕묘가 위치하여 있다. 문간채인 요사를 들어서면 넓지는 않지만 아담한 크기의 중정이 있다. 본전인 극락전은 문간채의 맞은 편에 250cm 정도의 자연석 석축 위에 건축되어 있다. 극락전의 좌우에 하나씩의 건물이 배 치되어 있는데 왼쪽 건물은 현재 종무소로 사용하고 있는 응향각이고 오른쪽은 약사여래좌상 독성 산신상을 모시고 있는 산령각이 배치되어 있다. 산령각 앞에는 최근 신축한 천불전이 자리잡고 있고 이 건물과 마주보는 위치에 심검당(尋劍堂) 설선당(設禪當)이라는 편액이 붙어 있는 요사채가 배치되어 전체적인 평면 구성은 ㅁ 자형으로 가람이 형성되어 있다. 응향각은 극락전의 좌측에 자연석으로 기단과 주초석을 놓고 기둥을 세웠다. 정면 3칸, 측면 2칸의 규모이고 현재 종무소로 사용하고 있다. 지붕은 홑처마 맞배지붕에 풍판은 없다. 설선당과 심검당은 응향각 앞에 있는 요사이다. 정면4칸, 측면 2칸의 규모이고 홑처마 맞배지붕이다.