기암괴석과 출렁다리의 앙상블, 삼척 초곡용굴촛대바위길▲ 초곡용굴촛대바위길과 기암괴석삼척의 가을 포구를 찾는 길은 떨림이 있다. 호젓한 바다와 어우러진 해변 길은 파도와 이색 지형이 뒤엉켜 설렘으로 다가선다. 초곡항은 삼척의 고요하고 아늑한 포구다.▲ 초곡항과 초곡마을▲ 황영조 기념공원마라톤 금메달리스트 황영조의 고향으로 알려진 작은 어촌은 최근 기암괴석 해변 길이 공개되며 삼척의 새 명소로 조명 받고 있다. 근덕면 초곡항은 삼척해양레일바이크가 출발하는 궁촌해변과 어촌 체험 마을로 유명한 장호항 사이에 다소곳이 자리한다. 국도7호선에서 벗어나 문암해변을 거쳐 해안 길을 굽이굽이 지나면 초곡마을에 닿는다.▲ 전망대에서 조망한 초곡용굴촛대바위길해안 절벽을 잇는 초곡용굴촛대바위길은 지난 7월 12일 개장했다. 촛대바위, 거북바위, 사자바위, 용굴 등 독특한 지형이 늘어선 해안 절경 외에 출렁다리가 이 길의 주요 자랑거리다. 끝자락인 용굴까지 데크 512m, 출렁다리 56m 포함 총연장 660m 길이 짙푸른 해변을 따라 이어진다. 용굴 일대는 구렁이가 용이 돼 승천했다는 전설이 있다.▲ 나무데크길과 바다독특한 바위가 빚어낸 해안 절경은 군사 지역이라 한동안 육로로 다가설 수 없었다. 장호항에서 배를 타고 감상하거나, 초곡마을 주민이 귀한 손님에게 배편으로 보여주던 숨은 명소다. 예산 93억원을 투입해서 해안 절벽을 따라 데크를 만들고, 철조망을 걷은 뒤에야 이곳의 비경이 일반 관광객에게 공개됐다.▲ 초곡용굴촛대바위길 입구▲ 초곡용굴촛대바위길 초입초곡용굴촛대바위길은 초곡항에서 어판장을 지나면 빠르게 연결된다. 잔파도에 몸을 뒤척이는 고깃배와 흰 등대를 지나치면 길 초입이다.▲ 제1전망대데크에 발을 디디면 바위에 우뚝 솟은 제1전망대가 먼저 모습을 드러낸다. 전망대가 세 군데 있지만, 초곡용굴촛대바위길의 윤곽을 조망하기에는 이곳이 탁월하다.▲ 초곡용굴촛대바위길 포토존전망대에서 내려오면 드넓은 동해를 배경으로 사진 찍기 좋은 지점이 보인다. 포토 존 모형 안에 푸른 바다가 동그랗게 담긴다. 청정한 초곡항 앞바다는 자연산 문어, 전복 등의 주요 서식처다. 제주에서 건너온 초곡마을 해녀들은 물질로 삶을 꾸려갔다. 몬주익의 영웅 황영조의 어머니 역시 제주 출신 초곡마을 해녀다.▲ 초곡용굴촛대바위길 출렁다리초곡용굴촛대바위길 출렁다리는 바다 위 움푹 들어간 절벽 사이를 가로지른다. 길이 56m에 높이는 약 11m다. 심하게 흔들리지 않지만, 다리 중앙이 유리라 발아래 파도치는 바다를 내려다보면 아찔하다.▲ 촛대바위와 파도출렁다리를 지나 모퉁이를 돌아서면 기암괴석의 향연이 펼쳐진다. 뭉툭한 탑처럼 비쭉 솟은 촛대바위 옆으로 거북바위가 있다. 파도가 넘나드는 촛대바위는 이 길의 주요 상징물이다. 예전에 배를 타고 초곡항 구경에 나선 사람들은 촛대바위와 조우하는 게 주된 바람이었다.▲ 거북바위▲ 사자바위거북바위는 커다란 바위 맨 위에 거북 한 마리가 놓인 형상이다. 보는 방향에 따라 모습이 다른데, 용굴 쪽으로 다가가서 보면 삼각형으로 변해 피라미드바위라고도 부른다. 길 끝자락 절벽에는 사자바위의 윤곽이 또렷하다. 수컷 사자가 절벽에 얼굴을 내밀고 동해와 하늘을 바라보는 모습이다.▲ 용굴로 가는 나무데크길용굴 입구의 계단을 내려서면 초곡용굴촛대바위길이 마무리된다. 용굴에는 가난한 어부가 죽은 구렁이를 발견한 뒤 초곡 용굴에서 정성껏 제사를 지내자, 구렁이가 용이 돼 승천했다는 전설이 있다. 그 후 어부는 그물 가득 고기를 잡았다고 한다.▲ 용굴과 파도용굴 위에 구멍이 있어 파도가 칠 때면 더욱 깊은 울림을 만든다. 작은 배는 용굴 사이로 드나들 수 있으며, 한국전쟁 때 마을 주민들이 배를 타고 이곳에 숨어 지냈다는 아픈 사연도 전해진다.▲ 용굴전망대초곡용굴촛대바위길은 왕복 30분 거리인데, 사진을 찍으며 걷다 보면 한 시간 정도 걸린다. 오전 9시부터 오후 6시까지(11~2월은 오후 5시) 연중 개방하며, 입장료는 없다.〈당일 여행 코스〉초곡용굴촛대바위길용화해변장호항대금굴, 환선굴〈1박 2일 여행 코스〉첫째 날 / 초곡용굴촛대바위길용화해변장호항삼척 죽서루둘째 날 / 이사부길대금굴, 환선굴하이원추추파크■ 여행 정보○ 관련 웹 사이트 주소- 삼척문화관광 www.samcheok.go.kr/tour.web○ 문의 전화- 초곡용굴촛대바위길 033)575-4605○ 대중교통 정보[버스] 서울-삼척, 서울고속버스터미널에서 하루 19~24회(06:30~23:30) 운행, 약 3시간 30분 소요.삼척고속버스터미널 앞 정류장에서 임원호산행 24번 버스(1시간 30분~2시간 간격 운행) 이용, 초곡항 정류장 하차, 약 40분 소요. 초곡용굴촛대바위길까지 도보 약 100m.* 문의 : 서울고속버스터미널 1688-4700 고속버스통합예매 www.kobus.co.kr 강원여객 033)574-2686○ 자가운전 정보동해고속도로동해대로궁촌교차로문암해수욕장초곡항○ 숙박 정보- 쏠비치호텔리조트 삼척 : 삼척시 수로부인길, 1588-4888, www.daemyungresort.com/sb/sc- 검봉산자연휴양림 : 원덕읍 임원안길, 033)574-2553, www.foresttrip.go.kr- 더블유비치호텔 : 삼척시 새천년도로, 033)763-0423○ 식당 정보- 바다횟집 : 곰칫국, 삼척시 새천년도로, 033)574-3543- 동해바다 : 장치찜, 삼척시 청석로, 033)574-0987- 부일막국수 : 막국수, 삼척시 새천년도로, 033)572-1277○ 주변 볼거리장호항, 도계유리마을, 황영조기념관, 맹방해변글, 사진 : 서영진(여행작가)※ 위 정보는 2019년 8월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다.[출처 : 한국관광공사 대한민국 구석구석(https://korean.visitkorea.or.kr/)]