물등의 극성용매에서 이온화되어 전기전도를 하는 물 질. 용액 속에서 양이온과 음이온으로 무질서하게 해리(解離)되며 이와 같은 용액 속에 전극을 넣고 전압을 가하면, 양이온은 음극으로, 음이온은 양극으 로 끌려서 이동하여, 결과적으로는 용액을 통해서 전류가 생김. 이온으로 해 리하는 전리도가 높은 것일수록 전기전도성이 좋은데 이것을 강한전해질이라 하고, 그 반대의 것을 약한 전해질이라고 함