물 속의 부유물질이 침강하는 것을 말하며 폐수처리공정에 사용됩니다. 흐르는 물을 멈추게 하여 자연 침강시키는 방법을 보통침전법 약품을 첨가하여 침강을 촉진하는 방법을 응집침전법이라고 합니다. 수중의 부유물을 제거하여 다음 공정의 부하를 경감시키는데 침전의 목적이 있습니다.