가공삭도는 단선식과 복선식이 있다. 단선식은 양쪽에 있는 드럼에 연결된 메인(main)로우프가 연속적으로 같은 방향으로 움직이게 되어 있고, 이 로우프 위에 캐리어를 달아 광석을 운반하는 방향에는 광석이 담긴 캐리어를 매달고, 반면 빈 캐리어는 반대 방향에 걸게 되어 있다. 복선식은 움직이지 않는 굵은 로우프 위에 도르래가 달린 캐리어를 달고, 그 밑에 이 캐리어를 잡아당기는 가는 로우프에 의하여 가동시키게 되어 있다. 단선식은 시간당 운반 능력이 약20톤 정도이지만 복선식은 200톤 까지도 처리할 수 있기 때문에, 운반해야 할 양이 많으면 복선식으로 하는 것이 좋다. ① 단선식 : 한 개의 와이어로프를 고리 모양으로 하여 운반기를 이것에 고정시키고, 와이어로프를 순환 또는 왕복시키는 방식이며, 스키장의 리프트는 이 방식에 속하는 것이 많다. ② 복선식 : 강력한 지지삭(支持索)을 팽팽하게 쳐놓고, 이 지지삭에 도르래[滑車]를 통해 운반기를 매달고, 따로 고리 모양의 예인삭을 운반기에 장치하여, 이 예인삭을 왕복 또는 순환시켜서 운반기를 이동시키는 방식이다. ③ 3선식 : 복선식의 예인삭을 2개로 한 것, 또는 하나의 예비 예인삭이 있는 것으로서, 그만큼 안전성이 높다. ④ 4선식 : 지지용 로프가 2개, 예인삭이 2개 있는 것으로, 거의 사용되지 않는다. 가공삭도의 지주(支柱)와 지주 사이의 거리(지주간 거리)는 600∼1,000 m의 것이 많으나, 목재운반용에는 중간에 지주를 많이 세워서 전장 5km를 넘는 것도 있다. 가공삭도에 사용되는 와이어로프의 굵기는 지주간 거리나 하물의 무게에 따라 다르지만, 비교적 중량물을 운반하는 임업용은 지름 18~34mm의 강철삭이 사용된다. 와이어로프는 운반중에 일어나는 충격이나 마모에 의해서 절단되지 않도록 안전도를 충분히 고려해야 한다. 가공삭도에는 전용삭도(專用索道)와 영업용 삭도가 있으며, 전용삭도에는 광산용·임업용·공장구내용·재탄(載炭) 및 저탄용·토목건축공사용·선박용·군사용 등이 있고, 영업용 삭도는 일정한 요금을 받고 화물이나 여객을 운반하는 것이다. 가공삭도의 설치 및 운영은 1977년 12월 31일 공포된 삭도·궤도법의 규정에 따라야 한다.