충남 부여 능산리 고분군 좌측의 능산리사지 목탑(木塔)터 중심에 있는 심초석 상면(上面)에서 발견되었다. 발견 당시 사리감은 심초석의 가장자리에서 동쪽으로 약 45˚ 뉘어져 있었다. 화강암으로 제작된 사리감은 윗면의 좌우단을 둥글게 깍은 직육변형으로서 그 전체적인 외형이 마치 오늘날의 우체통처럼 보인다. 크기는 높이 74cm, 가로와 너비는 각각 50cm이다. 사리감은 앞 뒷면에 龕室이 마련되어 있는데, 뒤쪽은 높이 45cm, 깊이 25cm, 깊이 10cm 이지만 파다 만 형태이며 앞쪽의 사리공은 높이 45cm, 너비 25.5cm, 깊이 25.5cm이다. 감실의 뚜껑을 씌웠던 것으로 보이는 틀(4cm)을 제외하면 실제 사리장엄을 넣을 수 있는 깊이는 약 21.5cm에 해당된다. 조사 당시부터 이 감실의 내부에서는 전혀 유물이 발견되지 않았다. 특히 사리기를 넣었던 전면 감실의 좌우 면에는 각각 10자씩의 명문을 오른쪽에서 왼쪽으로 刻字하였는데, 中國 南北朝 시대의 書體를 따르고 있으며 公州 武寧王陵에서 발견된 買地卷의 글씨와 흡사하여 주목된다. 기록된 명문은 '百濟昌王十三季太歲在, 丁亥妹兄 公主供養舍利'로서 "백제 창왕 13년 정해에 여동생인 형공주가 사리를 공양하였다."는 내용이다. 이는 성왕의 위엄을 기려 만든 것으로 백제 昌王은 聖主의 아들로서 554년 성왕의 뒤를 이어 왕위를 계승하였다. 따라서 그 13년은 567년에 해당되며 이 때 심초석의 舍利 供養과 함께 木塔의 건립이 시작되었음을 밝혀지게 되었다. 이처럼 이 화강석제 사리감은 三國時代 유물로서는 처음으로 舍利 供養者와 그 年代를 정확히 밝히고 있다는 점이 매우 중요하다. 이를 통해 우리 나라 최초로 목탑의 心礎石과 心柱 등이 어떠한 방식으로 구성되며 백제 시대의 舍利莊嚴과 鎭壇具의 의미가 새롭게 밝혀지게 되었다. 아울러 능산리 寺址의 初創年代가 567년경임을 알 수 있게 되었다.