경기가 침체된 후 일시적으로 회복기미를 보이다가 다시금 침체로 빠져드는 현상. 2001년 미국 모건스탠리 증권의 스테판 로치가 미국경제를 진단하며 처음 언급한 표현이다. 일반적으로 2분기 연속 마이너스 성장을 기록할 경우 경기침체로 규정하는 데, ‘이중침체’는 이러한 경기침체가 두 번 계속되는 경우이다. 즉, 2분기 연속 마이너스 성장 직후 잠시 회복 기미를 보이다가 다시 2분기 연속 마이너스 성장으로 추락하는 것을 말한다. 두 번의 경기침체를 겪어야 회복기로 돌아선다는 점에서 ‘W자형’ 경제구조라고도 한다.