주택의 매매계약까지는 성사됐으나 대금지급 등 거래가 완결되지 않은 상태를 지수화한 것. '펜딩주택판매지수'라고도 한다. 2001년의 평균 매매건수를 기준(100)으로 삼아 그 이상이면 주택판매 활성화를, 그 이하면 판매 부진을 나타낸다.

통상 주택거래는 거래가 완료될 때까지 1~2개월 정도 소요되기 때문에, 잠정주택판매지수는 기존 주택판매를 1~2달 먼저 예측할 수 있는 선행지표의 역할을 한다. 미부동산중개인협회(NAR)가 매달 말 전달의 지수를 발표한다.